N5 Lesson 14 · Midnight Noir にほんご / Series 1 · みんなの日本語 第 14 課
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Episode 14: Stay Still
Surveillance is patience. You wait. You watch. You do not move. The te-form is the spy\’s grammar — a command without raising the voice, an action that continues without finishing.
surveillance とは、 忍耐。 待つ。 観察する。 動かない。 て形は、 スパイ の文法 ── 声を荒げない命令、 終わらず続く動作。
His earpiece crackles. The contact is moving too quickly. Mike whispers a command — soft, almost gentle.
イヤーピース が鳴る。 コンタクト の動きが、 速すぎる。 マイクは命令を囁く ── 柔らかく、 ほとんど優しく。
ちょっと 待ってください。
The target steps out of a black sedan. Mike does not move. He records every detail with his eyes — clothes, gait, the way the hand hovers near the coat pocket.
target が、 黒い セダン から降りる。 マイクは動かない。 目だけで記録する ── 服装、 歩き方、 コート ポケット の近くで漂う手。
マイクは 今、 男の人を 見ています。
The contact whispers back. Where shall we meet? Mike does not turn his head.
コンタクト が囁き返す。 どこで会うか。 マイクは、 顔を動かさない。
駅で 待ってください。
An hour later. The platform empties. The trains pass. Mike still stands.
一時間後。 プラットホーム は空に。 列車が通り過ぎる。 マイクは、 まだ立っている。
マイクは 駅で 待っています。
→ Related chapter (Chapter 4: Cover Identity)
Available in 日本語 / English / 中文 / 繁體中文 / Tiếng Việt
Key Sentences
1. V-て ください (polite request)
ちょっと 待ってください。
- Please wait a moment.
- 请等一下。 / 請等一下。
- Xin chờ một chút.
2. V-ています — currently doing (watching now)
マイクは 今、 男の人を 見ています。
- Mike is now watching the man.
- 麦克现在正在看那个男人。 / 麥克現在正在看那個男人。
- Mike đang nhìn người đàn ông đó.
3. 場所 で V-て ください (please wait at the station)
駅で 待ってください。
- Please wait at the station.
- 请在车站等。 / 請在車站等。
- Hãy chờ ở nhà ga.
4. V-ています — in progress (waiting at the station)
マイクは 駅で 待っています。
- Mike is waiting at the station.
- 麦克在车站等着。 / 麥克在車站等著。
- Mike đang chờ ở nhà ga.
Vocabulary
| 日本語 | English | 简体 | 繁體 | Tiếng Việt |
|---|---|---|---|---|
| 〜て ください | please do (polite request) | 请 | 請 | xin hãy |
| 〜て います | currently doing | 正在 | 正在 | đang |
| 待ちます | wait | 等 | 等 | chờ |
| 見せます | show | 给看 | 給看 | cho xem |
| 言います | say | 说 | 說 | nói |
| 歩きます | walk | 走 | 走 | đi bộ |
| 座ります | sit | 坐 | 坐 | ngồi |
| 立ちます | stand | 站 | 站 | đứng |
| 駅 | station | 车站 | 車站 | nhà ga |
| 銀行 | bank | 银行 | 銀行 | ngân hàng |
| 病院 | hospital | 医院 | 醫院 | bệnh viện |
| ちょっと | a little / a moment | 一下 | 一下 | một chút |
| 急いで | quickly, hurry | 赶快 | 趕快 | nhanh lên |
| もう一度 | once more | 再一次 | 再一次 | một lần nữa |
Grammar Patterns
V-て ください
Polite request. Drop ます, change to て-form, add ください.
V-て います (progressive)
Currently doing — ongoing action right now.
V-て います (state)
Some verbs in て-form います describe a resulting state: 結婚しています = is married, 知っています = knows.
ちょっと 〜て ください
Soften a request with 「ちょっと」 = a little, a moment.
Grammar Picture
Need more detail? Open the sections below.
て-form rules by verb group
Group 1 (う-verbs) — depends on final syllable:
- す → して (話します → 話して)
- く → いて (書きます → 書いて)
- ぐ → いで (急ぎます → 急いで)
- む / ぶ / ぬ → んで (飲みます → 飲んで, 遊びます → 遊んで)
- る / う / つ → って (待ちます → 待って, 買います → 買って, 帰ります → 帰って)
- Exception: 行きます → 行って
Group 2 (る-verbs): drop ます, add て (見ます → 見て, 食べます → 食べて)
Group 3 (irregular): します → して、 来ます → 来て
Progressive vs state — 〜て います
Two meanings of V-て います:
- Progressive (action in progress): 食べて います = (am) eating, 待って います = (am) waiting
- State / result (a state that started and continues): 結婚して います = is married, 知って います = knows, 住んで います = lives
How to tell which? Verb-by-verb. Action verbs default to progressive; change-of-state verbs default to resulting state. 「知りません」 (do not know) is NEVER 「知らない」 in everyday speech — use 「知って いません」 … wait, actually 「知りません」 IS the standard negative. The positive is 「知って います」. Asymmetric.
Softening requests — politer alternatives
「〜て ください」 can sound directive. Softer forms:
- 〜て くださいませんか? = Could you please…? (more polite question form)
- 〜て いただけますか? = Would you do for me? (humble)
- Plus 「ちょっと」 makes any request gentler.
In Japanese, the longer the sentence, often the politer. For requests to superiors, prefer 「〜て いただけますか?」.
〜ましょう / 〜ましょうか — let us / shall we?
L14 also introduces volitional forms:
- V-ましょう = let us do (suggestion you join)
- V-ましょうか? = shall we / shall I?
e.g., 「一緒に 行きましょう。」 = let us go together. 「コーヒーを 飲みましょうか?」 = shall we drink coffee?
Roleplay Practice
Scene: Mike asks for directions at a station.
Mike: すみません、 ちょっと 待ってください。 駅は どこですか?
(Excuse me, please wait. Where is the station?)
Stranger: 駅は あそこです。 まっすぐ 行って ください。
(The station is over there. Please go straight.)
Mike: もう一度 言って ください。
(Please say it once more.)
Stranger: まっすぐ 行って、 そして 右に 曲がって ください。
(Go straight, then turn right.)
Mike: ありがとう ございます。
(Thank you.)
How do you say this in Japanese?
How to Use This Lesson
For Self-Study (45 minutes)
- Read Grammar Patterns (5 min) — focus on て-form rules.
- Practice Key Sentences (10 min).
- Learn Vocabulary (10 min) — drill 10 verbs to て-form.
- Read Mini Story (5 min).
- Roleplay (10 min).
- Review tomorrow — describe what you are doing right now in V-て います.
Check Yourself (click to expand)
Q1. What is the て-form of 「待ちます」?
- A. 待いて
- B. 待って
- C. 待んで
Show answer
✓ B. 待って
つ → って (Group 1).
Q2. Which is correct: ‘Please wait a moment’?
- A. ちょっと 待ってください。
- B. ちょっと まちてください。
- C. ちょっと まちます ください。
Show answer
✓ A. ちょっと 待ってください。
Q3. 「マイクは 駅で 待って います」 means:
- A. Mike will wait at the station
- B. Mike is currently waiting at the station
- C. Mike waited at the station yesterday
Show answer
✓ B. V-て います = currently in progress.
Q4. What is the て-form of 「行きます」?
- A. 行いて
- B. 行きて
- C. 行って (exception)
Show answer
✓ C. 行って
「行く」 is the one Group 1 く-verb that becomes 行って, NOT 行いて.
Q5. Write: Describe what you are doing right now using V-て います.
No right answer.
Show answer
Samples: わたしは いま、 日本語を 勉強して います。 / コーヒーを 飲んで います。
For Teachers (click to expand)
For Teachers (45-60 minutes in class)
- Warm-up (5 min): Simon-says style. Teacher says 「立って ください」, students stand. Drill basic commands.
- て-form drill (15 min): Sort 20 verbs into Group 1 / Group 2 / Group 3. Make て-form.
- Progressive drill (10 min): Show action pictures. Students describe with V-て います.
- Request drill (10 min): Pairs make requests of each other, then perform.
- Roleplay (15 min): Asking directions. Vary the destination each round.
- Check Yourself (5-10 min): Individual quiz.
Common pitfall: Students apply Group 2 rules to Group 1 verbs (e.g., 待ちて instead of 待って). Drill the う-verb sound changes early and often.
Speak aloud! Now your turn!